CAUSAS E INDICIOS DE SOBRECALENTAMIENTO DEL MOTOR DEL COCHE

• Líquido refrigerante insuficiente. Esta es la causa principal de que el motor se sobrecaliente y puede estar provocada por fugas en el circuito de refrigeración o desgaste de alguna de sus piezas, como los manguitos.
• Ventilador averiado. Si el ventilador no funciona bien, el radiador y el motor pueden calentarse excesivamente. Para revisarlo, echamos un vistazo y observamos que las aspas estén bien, que las conexiones no hayan sufrido daños y que se acciona cuando el motor alcanza cierta temperatura. Si se apaga, puede tener un fallo en el sistema de control, por lo que habrá que revisar que su interruptor térmico se encuentre en buen estado.
• Fugas del radiador. Si hemos tenido un golpe y el radiador puede haber sufrido daños, es recomendable revisarlo en un taller mecánico.
• Averías de la bomba de agua o del termostato. Si el termostato se ha averiado, no se abrirá el canal de refrigeración correspondiente cuando el motor se caliente, por lo que el motor seguirá recalentándose. Igualmente, si falla la bomba que es la encargada de mover el refrigerante por el circuito, el sistema de refrigeración no funcionará bien y el motor acabará sobrecalentado.
• Falta de aceite. El aceite es importante para que el calor que genera el motor en funcionamiento se disipe. Si falta lubricante, se genera más calor por el rozamiento y puede llegar a sobrecalentarse.


Si sospechamos que se ha producido sobrecalentamiento del motor, es importante saber cuáles son los indicios o síntomas de un motor sobrecalentado. Así, podemos estar seguros de que ese es el problema cuando ocurran y tomar medidas de inmediato para evitar dañar el motor:
• Pérdida de potencia del motor. Esto se puede deber a varias causas, pero una de ellas es que el sobrecalentamiento reduce la compresión de los cilindros. Para probar esta compresión de los cilindros se debe acudir a un taller mecánico.
• Mangueras del refrigerante presurizadas. Cuando el motor está caliente, el refrigerante se expande más de la cuenta. Para asegurarnos, comprobamos si es posible comprimir las mangueras del refrigerante a mano, con unos guantes puestos claro. Esto es indicativo de que el sobrecalentamiento del motor y del refrigerante las ha comprimido excesivamente.
• Refrigerante de color blanquecino. Si al echar un vistazo al refrigerante, observamos que este se ha vuelto lechoso, esto ocurre porque el sobrecalentamiento provoca la mezcla del aceite del motor con el refrigerante. Se puede comprobar quitando el tapón del radiador y echando un vistazo al mismo, para ver si se ha quedado de este color lechoso.

Estas son algunas de las causas del sobrecalentamiento del motor y algunos de los indicios de que se ha sobrecalentado. A continuación, vamos a explicar las consecuencias a las que puede dar lugar esta situación y cómo solucionarlas. Es muy recomendable actuar de inmediato, para evitar complicaciones.


CONSECUENCIAS DEL SOBRECALENTAMIENTO DEL MOTOR

Si hemos estado circulando con el motor sobrecalentado durante algún tiempo, corremos el riesgo de haberle provocado daños al mismo. Algunas de las posibles consecuencias a las que puede dar lugar circular con el motor del coche con el motor funcionando a más temperatura de lo normal son:
• Reducción de la potencia del motor. Si el sobrecalentamiento ha sido grave, los cilindros y los anillos de pistón acaban por perder su sello hermético.
• Agrietamiento de la cabeza del motor. Esto puede ocurrir en algunos motores, por un sobrecalentamiento extremo, algunos puntos como los asientos de válvula pueden agrietarse.
• Deslizamiento. Esto ocurre cuando el cigüeñal pierde su lubricación y las bielas se agarrotan.
• Espacios huecos. La superficie del motor y de los cilindros pierden su forma plana y dejan estos espacios huecos entre la superficie de la cabeza del motor y el bloque de los cilindros, perdiéndose el sello hermético.

Estos fallos del motor sobrecalentado deben solucionarse siempre en un taller mecánico. Allí se encargarán de reparar la pérdida del sello hermético, etc. Las reparaciones de este tipo requieren equipamiento especial y una mano de obra especializada, además de resultar bastante costosas.


CÓMO ACTUAR SI EL MOTOR SE SOBRECALIENTA

Para que no ocurra ninguna de las situaciones detalladas anteriormente, es recomendable actuar de inmediato si percibimos que el motor está funcionando a una temperatura superior a lo que es normal. Estas medidas sirven en caso de emergencia, pero no sustituyen a la consulta con un profesional:
• Detener la marcha. Ante la mínima señal de sobrecalentamiento, nos detenemos en la cuneta o en otro lugar seguro y esperamos a que la aguja indicadora de la temperatura vuelva a lo normal. Nunca se debe seguir la marcha hasta que que se normalice.
• Encender la calefacción. Si tenemos activado el aire acondicionado, lo apagaremos y, seguidamente, encendemos la calefacción, pues toma el calor del motor y lo envía a la cabina. Así evacuaremos el calor excesivo que hay en el motor.
• Abrir el capó. Si sale humo de la parte delantera del coche, esperaremos a que cese para hacer esto. Después, abrimos el capó y revisamos la manguera del radiador: al apretarla debe comprimirse. Si no es así es porque el motor todavía está caliente. Cuando la manguera ceda a la presión, se puede retirar con cuidado la tapa del radiador utilizando un trapo. Ahora, revisaremos el motor buscando fugas y examinando el compartimento detenidamente para ver si hay restos de líquido refrigerante. Esperamos 30-45 minutos y reponemos refrigerante en el radiador, si fuera necesario.

Cuando se haya enfriado el motor, se puede seguir la marcha, asegurándonos de que el motor no se sobrecalienta de nuevo. Si la temperatura del coche sube rápido, lo llevaremos a un taller para que revisen y solucionen la causa del sobrecalentamiento. Así evitaremos complicaciones mayores.
Para que el motor no se caliente conviene evitar atascos. Si estamos en uno, conduciremos lentamente, pues parar y arrancar exige mucho al motor y debe evitarse en la medida de lo posible. Si el tráfico no se mueve, apagamos el motor y el aire acondicionado, abriendo las ventanillas para ventilar la cabina. Recuerde realizar siempre la revisión y el mantenimiento de su vehículo cuando corresponda, incluyendo el cambio de aceite, la comprobación del nivel de refrigerante y la revisión del sistema de refrigeración del motor. ¡No olvide que siempre es preferible prevenir que reparar!